أصبح عيد الحب مرادفًا لبتلات الورد والشوكولاتة والملابس الداخلية، ويحدث كل عام في 14 فبراير. ولكن أين وكيف نشأت هذه العطلة؟
لقد كان شهر فبراير منذ فترة طويلة شهرًا مرتبطًا بالرومانسية، لكن أسباب ذلك يكتنفها الغموض. هناك ما يقرب من ثلاثة قديسين مختلفين يُدعى فالنتين، وتشكل القصة عناصر من الكنيسة الكاثوليكية والتقاليد الرومانية القديمة. "من عيد الحب الخاص بك"، وهي رسالة لا تزال مستخدمة حتى يومنا هذا، كانت السطر الأخير من رسالة أرسلها القديس فالنتين إلى عشيقته بعد أن تم وضعه في السجن بتهمة ترتيب وإجراء زيجات سراً بعد أن أصبحت محظورة على الشباب، كما يعتقد الإمبراطور أن الرجال غير المتزوجين يصنعون جنودًا أفضل. لكنه ممل ومعقد، ولا أفهم الكثير منه بنفسي من خلال البحث الذي قمت به حتى الآن، لذا سننتقل للأمام من عام 270 ميلاديًا إلى القرن السابع عشر. كان هذا في الوقت الذي بدأت فيه بريطانيا العظمى الاحتفال بعيد الحب، وبحلول منتصف القرن الثامن عشر، كان الناس يتبادلون بانتظام رموز المودة الصغيرة والرسائل المكتوبة بخط اليد. مع زيادة البطاقات المطبوعة تجاريًا (أصبحت تكاليف الطباعة والبريد أكثر سهولة) جاءت زيادة البطاقات المرسلة بشكل مجهول، والتي أصبحت سهلة للتعبير عن المشاعر في وقت كان يُنظر إليه بازدراء للقيام بذلك.
بالإضافة إلى المملكة المتحدة، تحتفل كل من أمريكا وأستراليا وكندا وفرنسا والمكسيك بهذا العيد. بدأت بلدان أخرى حول العالم مؤخرًا بالاحتفال أيضًا بلمساتها الثقافية الخاصة.
قدمت إعلانات الحلويات اليابانية عيد الحب في ثلاثينيات القرن العشرين، والآن، من المتوقع أن تقدم النساء لمتلقيهن أنواعًا مختلفة من الشوكولاتة. هناك أنواع مختلفة للشركاء الرومانسيين أو الرؤساء أو الصديقات - شوكولاتة هونمي (الشعور الحقيقي) للعشاق أو الشركاء المحتملين، وجيري شوكو (شوكولاتة الالتزام) لزملاء العمل وما إلى ذلك. في وقت لاحق من العام (مارس) يأتي "اليوم الأبيض" "حيث من المتوقع أن يرد متلقي honmei choco بهدية تبلغ قيمتها ضعفي أو ثلاثة أضعاف ما تم إنفاقه على هدية الشوكولاتة.
مثال آخر هو في الفلبين - في يوم عيد الحب، يتم الاحتفال بـ "حفلات الزفاف الجماعية"، حيث يتزوج مئات الأزواج الشباب في وقت واحد. يتم رعاية هذا الحدث من قبل الحكومة من خلال تقديم الزهور المجانية والكعك وحتى الخواتم للأزواج المشاركين كشكل من أشكال "الخدمة العامة".
من المحتمل جدًا أن تكون أمريكا هي السبب في الطفرة التجارية الهائلة في البضائع والاحتفالات بعيد الحب. يحتفل الأمريكيون منذ القرن التاسع عشر، لكنه أصبح شائعًا في القرن العشرين، خاصة في المدارس. يعد عيد الحب بمثابة عطلة للأطفال في الولايات المتحدة، حيث يمنح الأطفال في المدارس الابتدائية كل فرد في صفهم بطاقة وحلوى وهي ممارسة أصبحت أكثر شيوعًا في المملكة المتحدة أيضًا في السنوات الأخيرة.
إن تسويق عيد الحب محل نزاع كبير من قبل البعض الذين يجادلون بأن الحب الحقيقي لا ينبغي أن يقتصر على يوم واحد فقط من السنة. رأيي الشخصي هو أنه من الواضح أن الحب لا ينبغي أن يقتصر على يوم واحد من السنة - ولكن تخصيص يوم خاص للأزواج لقضاء وقت للاحتفال معًا هو بالتأكيد شيء يجب الاحتفال به وتحقيق أقصى استفادة منه.
