Nu synoniem met rozenblaadjes, chocolaatjes en lingerie, vindt Valentijnsdag elk jaar plaats op 14 februari. Maar waar en hoe is deze feestdag ontstaan?
Februari is al lang een maand die wordt geassocieerd met romantiek, maar de redenen daarvoor zijn gehuld in mysterie. Er zijn ongeveer drie verschillende heiligen die Valentine heten en elementen van de katholieke kerk en de oude Romeinse traditie vormen het verhaal. "Van je Valentijn", een bericht dat tot op de dag van vandaag nog steeds wordt gebruikt, was de laatste regel van een brief die Sint Valentijn naar een minnaar stuurde nadat hij in de gevangenis was gezet wegens het in het geheim arrangeren en sluiten van huwelijken nadat het voor jonge mannen verboden was geworden, omdat de keizer geloofde dat ongehuwde mannen betere soldaten waren. Maar het is saai en ingewikkeld en ik begrijp er zelf niet veel van van het onderzoek dat ik tot nu toe heb gedaan, dus we gaan vooruit van 270 na Christus naar de 17e eeuw. Dit is rond de tijd dat Groot-Brittannië Valentijnsdag begon te vieren en tegen het midden van de 18e eeuw wisselden mensen regelmatig kleine blijken van genegenheid en handgeschreven brieven uit. Met de toename van commercieel gedrukte kaarten (druk- en verzendkosten werden toegankelijker) kwam de toename van anoniem verzonden kaarten, gemakkelijk om emoties te uiten in een tijd waarop zou worden neergekeken.
Naast het VK vieren Amerika, Australië, Canada, Frankrijk en Mexico deze feestdag allemaal. Andere landen over de hele wereld zijn onlangs ook begonnen met feesten met hun eigen culturele wendingen.
Japanse zoetwarenreclame introduceerde Valentijnsdag in de jaren 1930 en nu wordt van vrouwen verwacht dat ze hun ontvangers verschillende soorten chocolade aanbieden. Er zijn verschillende soorten voor romantische partners, bazen of vriendinnen - honmei-chocolade (echt gevoel) voor toekomstige geliefden of partners, en giri choco (verplichte chocolade) voor collega's enz. Later in het jaar (maart) komt "Witte dag". ” waar van de ontvanger van honmei choco wordt verwacht dat hij een geschenk teruggeeft ter waarde van twee of drie keer wat er aan het chocoladegeschenk is uitgegeven.
Een ander voorbeeld is in de Filippijnen - op Valentijnsdag worden "massale bruiloften" gevierd, waarbij honderden jonge stellen allemaal tegelijk trouwen. Dit evenement wordt door de overheid gesponsord met gratis bloemen, cake en zelfs ringen voor paren die deelnemen als een vorm van "openbare dienstverlening".
Amerika heeft mogelijk de enorme commerciële boom in koopwaar en vieringen voor Valentijnsdag veroorzaakt. Amerikanen vieren feest sinds de 19e eeuw, maar het werd populair in de 20e eeuw, vooral op scholen. Valentijnsdag is meer een feestdag voor kinderen in de VS, op basisscholen zullen kinderen iedereen in hun klas een kaart en snoep geven, een praktijk die de laatste jaren ook steeds populairder wordt in het VK.
De commercialisering van Valentijnsdag wordt sterk betwist door sommigen die beweren dat ware liefde niet beperkt moet blijven tot slechts één dag van het jaar. Mijn persoonlijke mening is dat liefde natuurlijk niet beperkt moet blijven tot één dag van het jaar, maar een speciale dag voor koppels hebben om tijd vrij te maken om samen te vieren, is zeker iets dat gevierd moet worden en waar het beste van moet worden gemaakt.
